Los Trastornos de la personalidad son patrones alterados y estables de conducta que se desarrollan desde la infancia, se consolidan en la adolescencia y se presentan en la edad adulta.
Al ser formas estables del comportamiento están enraizados en la personalidad del paciente. Vienen determinados por unos factores de temperamento (genéticos y cerebrales) y por unos factores del carácter (aprendidos y dependientes del entorno).
Aunque no todos los trastornos de personalidad llevan a conductas de inadaptación social, hay una frecuencia de que las perturbaciones emocionales dan como consecuencia un desajuste social.